I found this in German about the Nesser Bürger-Schutzenfest. For those that don't know, Neuss is the town just across the River from Düsseldorf. The Neusser Bürger-Schutzenfest is the largest Schutzenfest organised by one single Schutzenverein. It is smaller in numbers, though, than Hannover.
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Bereits im Mittelalter hielten viele Städte jährliche Wehr- und Schießübungen ab, damit ihre Bürger im Krisenfall die Freiheit der Stadt verteidigen konnten. Die älteste überlieferte Organisation, die in Neuss solche Übungen abhielt, war die
Sebastianus-Bruderschaft von 1415.
Das Schützenfest in der heutigen Form geht aber auf das Jahr 1823 zurück. Nach dem Ende der französischen Besatzung unter
Napoléon Bonaparte bat die
Neusser Junggesellen-Sodalität um die Genehmigung, parallel zur bereits exitierenden Bartholomäuskirmes ein Vogelschießen sowie einen Festumzug abhalten zu dürfen.
Die Veranstaltung zählt etwa 100 Teilnehmer, 1824 sind es bereits 135. In den folgenden Jahrzehnten entwickeln sich die heute bekannten Strukturen: 1833 wird ein Komitee gewählt, dass mit der Ausrichtung des Schützenfestes beauftragt wird, 1840 wird die Königsparade in das Festprogramm aufgenommen. Mehr und mehr strukturiert sich das Regiment in die heute noch bekannten Korps.
for those that can't read German, I'll try and summarise. During the Middle Ages many cities held training sessions for weapons and guns, so their citizens were prepared to defend the freedom of the city in case of a crisis. The oldest recorded case was that of the Sebastianus Brotherhood from 1415.
The Schutzenfest in its current form dates back to the year 1823. After the end of the French occupation under Napolean Bonaparte the
Neusser Junggesellen-Sodalität asked for permission to hold bird shooting and festival parade parallel to the fair that was already held.
The event numbered about 100 participants and in 1823 135. During the following decades the structures as they are known now were developed and in 1840 the Königsparade was intergrated into the festival programme. Increasingly the Regiment structured itself into the Korps which are still known today.